דמנציה אינה מחלה, אלא אוסף של תסמינים המשפיעים על הזיכרון, התקשורת, החשיבה ועל היכולות החברתיות, שמפריעים בפעולות היומיומיות. מחלת הנטינגטון, פציעת ראש, שבץ וגידול במוח הם חלק מהגורמים העיקריים לדמנציה, בעוד שאלצהיימר עצמו היא צורה של דמנציה.
זיהוי מוקדם של התסמינים עשוי לסייע באבחון מוקדם של הגורם הבסיסי. חשוב שהאדם הסובל מכך יציג 2 תסמינים המוזכרים להלן, כדי שיאובחן כסובל מדמנציה.
שינויים בזיכרון לטווח הקצר
אדם הסובל מדמנציה נוטה לשכוח דברים לעתים קרובות, או לא לזכור אותם בכלל.
אצל אנשים מבוגרים, זה יכול להיות שכחה לגבי פגישה, אובדן היכולת לעקוב אחר דברים שצריך לעשות ביום מסויים, או לשכוח איפה הוא הניח פריט מסויים. אנשים מבוגרים יכולים לזכור בצורה משמעותית דברים שקרו בעבר לפני הרבה שנים, אך ישכחו את צבע הבגדים שלבשו יום קודם לכן.
קושי בהשלמת משימות שגרתיות
יכול להיות הבדל קל בצורה שבה אדם הסובל מדמנציה ישלים משימות שגרתיות.
לו או לה עשויים להיות קשיים כדי להיזכר בכללי משחק מסויימים, לבצע עסקאות בנקאיות, או לבשל מנה עם מרכיבים מובהקים. יחד עם זאת, עשוי להופיע פיגור מבחינת למידתם של דברים חדשים או בהסתגלות לשגרה חדשה.
אובדן עניין
האדם מאבד עניין בתחביבים או בדברים שעניינו אותו קודם לכן ונמנע מקשרים חברתיים.
מצב של ניתוק רגשי עלול להיות אחת מהסיבות.
כתוצאה מכך, האדם מפסיק להביע את עצמו ומעדיף לבלות לבד. כמו כן, הוא עשוי להימנע מלצאת וליהנות, או להפסיק ליזום דברים שכל אדם אחר היה מתרגש מהם.
שכחה של מלים
שכחה בשימוש במלים נכונות בהקשרים מסויימים, היא אחד מהסימנים המוקדמים והשכיחים לדמנציה.
האדם נאבק כדי למצוא את הקשר במחשבותיו בגלל אי יכולתו להיזכר במלים המתאימות וסיום שיחות יימשכו זמן ארוך יותר מהרגיל.
אדם כזה עלול גם להתקשות מלעקוב אחר דברים פשוטים כשאנשים משוחחים.
חוסר התמצאות ובלבול
הקושי למצוא מקום מוכר, להיזכר במישהו שנפגשו איתו יום קודם לכן, לשכוח מה הדבר הבא שצריך לעשות במהלך הרגיל של היום, אלו הם סימנים לחוסר התמצאות ובלבול.
אדם כזה עלול לאבד את הביטחון העצמי כדי להתחיל בשיחה או לשמור על ניהול שיחה פעיל למשך זמן ארוך.
כמו כן, הוא עלול להיתקע בעת חיפוש במפות תוך ניסיון להיזכר מה הוא מחפש.
שינוי משמעותי במצב הרוח
דיכאון הוא השינוי הנפוץ ביותר אצל אדם הסובל מדמנציה. מלבד זאת עלולה גם להופיע תוקפנות. קיימת בעייה לשלוט במצב הרוח ובהתנהגות, וזה משפיע על הצורה שבה אדם ישפוט אדם אחר, ולכן תפיסתו לגבי אדם מסויים עשויה להשתנות בצורה דרסטית.
חזרה נשנית בדיבור או במעשים
בגלל אובדן הזיכרון, האדם עלול לחזור שוב ושוב על משימות שגרתיות כגון צחצוח שיניים, מקלחת ורחיצה של הרכב. השיחות גם עלולות להוות קושי, מאחר ואותו אדם חוזר כל הזמן על אותן שאלות גם לאחר קבלת התשובות.
קושי בחיבור הנקודות
אי היכולת לעקוב אחר קו סיפור מסויים או לחבר בין הנקודות בסיפור, הוא אחד מהתסמינים הקלאסיים של דמנציה מוקדמת. מאחר והבנתן של מלים חדשות או היכולת להיזכר במלים ישנות מהוות בעיה, לזכור כרונולוגיה של אירועים ולהבין את הסצנות הופכות קשות לביצוע.
קושי בהסתגלות לשינויים
הפחד שלא לזכור דברים או לתפוס מה שאדם אחר מספר, עלול לגרום לאדם להגביל את עצמו באופן כללי.
זה גורם להססנות, ומה שנותן מקלט לאותו אדם להרגיש בטוח, הוא לא לנסות דברים חדשים. גם אם הוא לומד מיומנות חדשה, הוא עלולה להיתקל בקושי להיזכר בכך.
הידרדרות בכישורי יכולת הבנת המרחב
האדם עלול לאבד את תחושת יכולת קבלת ההחלטות בזמן נהיגה בכלי רכב, לא להבין את המהירות והמרחק.
כמו כן, הוא עלול למצוא קושי במשחקים מסויימים כגון טניס, היכן שהוא עלול לא להיות מסוגל לקבל החלטות לגבי מהירות הכדור ועוצמתו, כדי להכות בכדור.
אם אתם או האנשים הקרובים אליכם חווים בעיות כאלה, מומלץ לגשת לטיפול אצל רופא.
אובדן זיכרון בלבד, אינו אומר שמדובר בדמנציה מאחר וגורמים רבים כגון גיל ותרופות מסוימות עלולים לגרום לזה. עם זאת, אם התסמינים חוזרים על עצמם ובעוצמה הולכת וגוברת, מומלץ לגשת לרופא ללא עיכוב.
